Où va notre argent? février 2007
Presque 1 milion $ pour la commission Johnson
La commission Johnson, qui enquête sur l'effondrement du viaduc de la Concorde à Laval, a commencé ses travaux il y a seulement six mois et nous a déjà coûté 800 000 $!
Les honoraires des trois commissaires ont atteint près de 150 000 $, et représentent la dépense la plus importante de cette commission. Les recherches et les analyses commandées à des experts ont coûté pour leur part 100 000 $ environ.
En aura-t-on pour notre argent? Plusieurs observateurs sont d'avis qu'une enquête du coroner aurait été tout à fait appropriée et, surtout, moins chère. Le président de l'Association professionnelle des ingénieurs du gouvernement du Québec, Michel Gagnon, va plus loin : « On va avoir une commission Johnson qui enquête sur un seul viaduc, qui est celui de la Concorde, et qui va venir nous dire que des ouvrages comme celui-là, il ne faut pas en faire, alors que ça fait 15 ans qu'on n'en fait plus. (...) À quoi ça va servir tout ça ».
La commission a jusqu'au 15 octobre pour déposer son rapport sur cette tragédie qui a coûté la vie à cinq automobilistes et blessé six autres personnes. On verra à combien s'élèvera la facture...
(Sources : site Web de Radio-Canada section Montréal au 27 février et dépêche de la Presse Canadienne du 15 janvier 2007 pour la citation)
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Un gigantesque détournement de fonds
La caisse d'assurance-emploi a généré un surplus de 7 milliards de dollars depuis deux ans, pour un total faramineux de 51 milliards de dollars en 12 ans! L'essentiel de cet argent est allé directement dans les coffres du gouvernement fédéral, permettant ainsi aux politiciens fédéraux de le dépenser à leur guise.
En d'autres termes, si vous payez des cotisations d'assurance-emploi, on vous vole! Cet argent doit servir à verser des prestations d'assurance-chômage et à RIEN D'AUTRE!
Plusieurs groupes et organismes réclament depuis longtemps que le montant des cotisations d'assurance-emploi soit ajusté à la baisse, ce qui a été fait cette année. De toute évidence, les montants prélevés sont encore trop élevés. Il faudrait à tout le moins donner à la Commission d'assurance-emploi une complète autonomie pour mettre les surplus hors de portée des politiciens. Un comité composé de travailleurs et d'employeurs, c'est-à-dire ceux qui financent le programme, pourrait être alors chargé de fixer le taux des cotisations chaque année. La Ligue appuie activement les démarches de la Canadian Taxpayer Federation dans ce dossier.
(Source : Toronto Star du 25 février)
Une lectrice suggère de permettre aux travailleurs ayant versé des cotisations de toucher des prestations d'assurance-emploi s'ils quittent leur travail afin de retourner aux études. Ce serait toujours mieux que de laisser les surplus entre les mains des politiciens, en plus d'être bénéfique pour la productivité des entreprises canadiennes. L'idéal serait évidemment que les gens puissent garder assez d'argent dans leurs poches pour l'épargner en vue de réaliser leurs rêves et leurs projets, quels qu'ils soient. C'est la but de la Ligue à long terme ou du moins la vision qui sous-tend nos actions!
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Outgames : demande d'accès aux documents
En août 2006, les organisateurs des Outgames affirmaient que cet événement sportif et culturel avait généré des profits de 200 000 $. Le grand public allait apprendre quatre mois plus tard que les Jeux affichaient en réalité un déficit de 5,3 millions $, et que l'argent de nos taxes et impôts avait été englouti dans l'aventure. Que s'est-il passé?
En vertu de la Loi sur l'accès aux documents, la Ligue a tenté d'obtenir une copie du rapport produit par celui qui a découvert le pot aux roses, le contrôleur des finances mandaté par le gouvernement du Québec. Après nous avoir affirmé « en effet, ce rapport n'a pas été rendu public », le ministère des Affaires municipales et des régions nous répond qu'ils ne l'ont pas. Mais alors, d'où proviennent les chiffres révélés par la ministre aux médias en novembre 2006? Nous nous adressons présentement à d'autres ministères dans l'espoir d'obtenir le fameux rapport du contrôleur.
Le fiasco des Outgames aurait-il pu être évité? OUI!
Nous avons appris que le gouvernement du Québec et la Ville de Montréal n'exerçaient pas vraiment de surveillance auprès des comités organisateurs d'événements auxquels ils accordent des millions! C'est irresponsable! Inadmissible!
Quel est le Q.I. de nos politiciens? N'ont-ils rien appris du fiasco des Olympiques de 1976 et celui des Championnats aquatiques de 2005? Qu'ils ne s'étonnent pas ensuite de devoir éponger des déficits, avec l'argent des contribuables d'ailleurs! C'est tellement facile d'être négligent quand on dépense l'argent des autres...
Le 400e anniversaire de Québec et le Championnat mondial de hockey 2008 approchent. Il impératif qu'un contrôleur financier du gouvernement ou de la Ville de Québec siège au conseil d'administration de la Société du 400e.
(lire notre chronique sur les Outgames, publiée dans le magazine The Taxpayer...)
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Dépenses pré-électorales du fédéral?
Ça sent les élections à Ottawa. Le Toronto Star a épluché les communiqués de presse du gouvernement fédéral pour faire le total des subventions annoncées entre décembre et la mi-février. Ils en ont trouvé pour 9,8 milliards de dollars! Dans les trois premières semaines de février seulement, ils ont identifié pour 4,5 milliards $ de dépenses. Une véritable orgie. Il faut croire qu'acheter des votes, ça coûte cher! Avec un surplus budgétaire qui pourrait atteindre 12 milliards pour l'exercice financier en cours, difficile de résister…
D'ailleurs, les dépenses ont grimpé de 7,9 % pour l'année, ce qui n'est pas sans rappeler le gouvernement précédent. Pour remédier à cette situation, il faudrait obliger les politiciens au pouvoir à limiter l'augmentation des dépenses au taux d'inflation et de croissance de la population. Une loi en ce sens, prévoyant une réserve pour éventualités, pourrait être une solution. La Canadian Taxpayers Federation en fait d'ailleurs la promotion. Toutefois, ces milliards ne devraient même pas se retrouver dans les coffres du gouvernement! S'il y a un surplus, c'est parce que nous sommes surimposés et surtaxés! D'importantes baisses d'impôts s'imposent, donc. Le meilleur moyen d'empêcher les politiciens au pouvoir de dilapider notre argent, c'est encore de ne pas le leur donner!
(Sources : La Presse du 24 février et le Toronto Star du 19 février)
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Dépenser pour épargner...!
Les bureaucrates de la Monnaie royale canadienne vont verser 2 millions de dollars à des consultants pour découvrir comment la société d'État pourrait épargner 7,6 millions $ annuellement. Il s'agit d'un contrat de 50 semaines.
Des documents internes mentionnent notamment qu'une centaine de poste pourraient être supprimés… la Monnaie royale canadienne a-t-elle vraiment besoin de dépenser 2 millions $ pour se faire dire ça?
Ce n'est pas la première fois que les bureaucrates fédéraux « dépensent pour épargner ». En novembre 2005, Travaux publics Canada accordait un contrat de 1,75 M $ à des consultants pour trouver le moyen d'acquérir des biens et des services à meilleur prix. Or, seulement neuf mois plus tard, la valeur du contrat s'élevait à 24 M $! Les bureaucrates avaient pourtant affirmé que la valeur du contrat ne dépasserait pas 15 millions $ pour quatre ans.
(Sources : Toronto Star du 22 février 2007 et Globe and Mail du 17 août 2006)
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Tempête de subventions pré-électorales
La folie subventionnaire s'empare des politiciens juste avant les élections, c'est bien connu. Dans la seule journée du 15 février, le gouvernement du Québec a annoncé l'octroi de plus de 203 millions de dollars à divers projets! C'est 8,5 millons $ de l'heure ou 141 000 $ la minute, y compris la nuit...
La pratique a commencé l'an dernier, et ce n'est certainement pas fini!
Un article de La Presse nous avait fait remarqué cette orgie, mais nos propres recherches ont permis de découvrir beaucoup plus de subventions que le journal en rapportait... (voir la liste des subventions, parfois farfelues...)
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Des sous qui coûtent des millions
Selon une étude du Mouvement Desjardins, le gouvernement fédéral pourrait faire épargner 130 millions $ aux Canadiens en retirant de la circulation les pièces d'un cent. Certains pays, comme l'Australie ou la Nouvelle-Zélande, l'ont déjà fait.
Il y aurait 20 milliards de pièces d'un cent en circulation au pays, soit près de 600 par habitant. Seulement 39 % des Québécois l'utiliseraient pour payer leurs achats.
(Source : site Web du canal Argent au 15 février)
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Millions engloutis par la Garde côtière
Dans son dernier rapport annuel, la vérificatrice générale du Canada révèle que les bureaucrates de la Garde côtière canadienne sont incapables de gérer correctement sa flotte et ses services maritimes. Ils n'ont même pas réussi à donner suite aux recommandations de vérifications antérieures, effectuées il y a quatre et six ans. En conséquence, la Garde côtière continue de dilapider des millions de notre argent.
L'absence de pratiques normalisées pour l'entretien des navires, en particulier, est à l'origine de dépenses faramineuses. La vérificatrice générale rapporte par exemple qu'un équipage a provoqué un incendie sur un navire après avoir tenté de réparer un moteur sans le manuel d'instruction. Dommages : 1,3 million de dollars. Des travaux sur le revêtement de deux réservoirs d'eau potable, estimés d'abord à 53 000 $, ont finalement coûté 1,6 millions $. Un autre 1,6 million $ de nos impôts se sont envolés en fumée parce que certaines pièces du moteur d'un navire n'avaient pas été resserrées conformément aux recommandations du fabricant.
(Source : chapitre 4 du rapport Le Point de février 2007 de la vérificatrice générale du Canada, rendu public le 13 février)
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Sus aux fonctionnaires qui nous fraudent!
Bonne nouvelle! À partir du 1er mars, les fonctionnaires fédéraux reconnus coupables de fraude seront immédiatement congédiés, qu'ils soient à l'emploi du gouvernement ou d'une société d'État.
Ils seront passibles d'une peine maximale de cinq ans si le montant de la fraude est inférieur à 5 000 $. Au-delà de cette somme, les fraudeurs s'exposent à une peine maximale de 14 ans.
Ces nouvelles mesures font partie de la Loi fédérale sur la responsabilité, adoptée le 12 décembre dernier. D'autres dispositions de cette loi visent à protéger les fonctionnaires qui dénoncent les irrégularités dont ils sont témoins dans la fonction publique. Malheureusement, ces dispositions ne sont pas encore entrées en vigueur. L'Institut professionnel de la fonction publique du Canada s'inquiète d'ailleurs de la lenteur du processus.
Rappelons que le Québec n'offre aucune protection légale aux fonctionnaires provinciaux qui voudraient dénoncer des abus ou des fraudes au sein de la machine gouvernementale. La Ligue milite activement pour l'adoption d'une telle loi.
(Sources : communiqué émis par le Conseil du Trésor du Canada le 7 février, Le Droit du 9 février)
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Un gouvernement qui prend du poids
Le premier ministre Harper a nommé six nouveaux secrétaires d'État qui siègeront dorénavant Conseil des ministres. Il avait pourtant éliminé ce poste de « ministre junior » dès son arrivée au pouvoir, dans le but de réduire la taille du Conseil.
Et les contribuables devront payer! Les secrétaires d'État reçoivent une indemnité de 53 000 $ qui s'ajoute à leur salaire de député (147 700 $). De plus, ils profitent d'une voiture de fonction avec chauffeur. Chaque secrétaire d'État peut également embaucher du personnel politique supplémentaire - la rémunération de ces employés varie entre 85 000 $ à 110 700 $.
(Source : commentaire de la Canadian Taxpayers Federation publié le 5 février)
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Un mur de 25 millions $
La construction d'un mur antibruit de 3,7 km, le long de l'autoroute 20 à Montréal, aura coûté 25 millions de dollars aux contribuables! C'est deux fois plus cher que prévu. Mais l'histoire ne s'arrête pas là.
Parce que des travaux de voirie imprévus ont été rendus nécessaires par l'érection du mur, la facture totale se chiffrera à 43 millions $. Elle sera partagée entre Transport Québec (32 millions) et la Ville de Montréal (11 millions).
Quelle surprise, des dépassements de coûts! Mais quel est le problème avec les devis de construction dans cette province? Les politiciens sous-estiment-ils systématiquement les coûts des chantiers pour nous faire accepter leurs projets plus facilement? Les bureaucrates sont-ils incapables de dresser une liste précise des travaux à accomplir? Supervisent-ils correctement les entrepreneurs avec qui ils font affaire?
Il faut que ça change, et vite!
(Source : Le Journal de Montréal du 5 février)
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Extravagances de la lieutenant-gouverneur
La lieutenant-gouverneur du Québec, Lise Thibault, est au centre d'une controverse concernant les dépenses extravagantes que lui a remboursées le gouvernement fédéral entre 2000 et 2004. Elle n'a pas hésité, notamment, à réclamer des dépenses encourues lors d'un voyage de pêche en 2000, comme 6,95 $ pour un chasse-moustique du commerce, 15,95 $ pour un chasse-moustique à la citronnelle et 7 $ pour des vers de terre. La lieutenant-gouverneur refuse toujours de se justifier.
On ne sait pas comment Mme Thibault utilise l'argent des contribuables depuis 2004, puisque Ottawa a décidé de lui verser une allocation fixe de 147 000 $ par année plutôt que de lui demander des factures. Pour sa part, le gouvernement du Québec verse 858 000 $ tous les ans à la lieutenant-gouverneur. Elle n'a pas à justifier non plus l'utilisation qu'elle fait de cet argent. (voir le détail de ses dépenses extravagantes dans notre Musée des horreurs ...)
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