Communiqué : réaction au budget 2008 du Canada
Faut-il encore croire Jim Flaherty?
Candiac, le 26 février 2008 – La Ligue des contribuables accueille avec perplexité le budget déposé aujourd'hui par le ministre des Finances du Canada, Jim Flaherty. En effet, depuis que M. Flaherty est en poste, les dépenses du gouvernement ont toujours dépassé les prévisions annoncées dans le budget. Les surplus ont été aussi plus importants que prévu.
« C'est simple : le ministre des Finances a raté, et de beaucoup, les cibles qu'il avait lui-même fixées dans ses budgets précédents. Sa crédibilité à nos yeux en a grandement souffert. Nous sommes également sceptiques quand nous entendons M. Flaherty se présenter comme étant un gestionnaire prudent. Ce serait bien une première! », opine Claire Joly, directrice générale de la Ligue.
La Ligue rappelle que les dépenses du gouvernement ont augmenté de 25 milliards $ depuis les deux dernières années, en hausse de 14 % (budgets 2006/07 et 2007/08). Dans les faits, les dépenses du fédéral ont augmenté beaucoup plus rapidement que les dépenses du gouvernement du Québec, ce dernier ayant été plutôt discipliné depuis quelques années.
La Ligue exhorte donc le gouvernement à limiter la croissance des dépenses au taux combiné d'inflation et d'augmentation de la population. Une autre possibilité serait limiter les dépenses publiques à un pourcentage prédéterminé du PNB.
« La folie dépensière dont le gouvernement fédéral a fait preuve au cours des dernières années est inacceptable et irresponsable. Et maintenant, le ministre vient nous dire qu'il n'a pas de marge de manœuvre pour baisser les impôts? », s'indigne Claire Joly
La Ligue fait remarquer que le pays serait mieux en mesure d'affronter un possible ralentissement économique si le gouvernement fédéral n'avait pas augmenté ses dépenses de manière faramineuse. De plus, réduire le fardeau fiscal des particuliers est un des meilleurs outils pour relancer une économie. Les baisses d'impôts peuvent être modestes, mais elles devraient être régulières. Dans ce contexte, on comprend mal pourquoi le ministre des Finances en priverait les contribuables.
En janvier dernier, la Fédération canadienne des contribuables a d'ailleurs publié une étude intéressante. Elle montre que le gouvernement a les moyens de baisser les impôts de 60 milliards de dollars d'ici 2012, à condition de simplifier le régime fiscal et de limiter la croissance des dépenses à 2,5% par année. Leur scénario prévoit que la dette serait remboursée à raison de 3 milliards de dollars annullement.
La Ligue enjoint donc le gouvernement à se doter d'un plan prévoyant des baisses d'impôts à long terme, même s'il n'est pas aussi radical que celui de la Fédération. Car ralentissement économique ou pas, le gouvernement fédéral surtaxe toujours les contribuables du pays.
« Les surplus des dernières années nous ont démontré que le gouvernement fédéral perçoit beaucoup plus d'argent qu'il ne lui en faut pour s'acquitter des ses missions. Si les surplus des trois prochaines années devaient être plus modestes que ceux que nous avons connus, c'est en grande partie que le gouvernement n'a pas su – ou voulu – limiter la croissance des dépenses », affirme Mme Joly.
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Par ailleurs, la Ligue se réjouit, a priori, de la création d'une nouvelle société d'État pour gérer la caisse d'assurance-emploi. On se rappellera que le gouvernement fédéral s'empare depuis des années des surplus générés par les cotisations d'assurance-emploi pour les utiliser à sa guise. 54 milliards $ auraient été détournés de la caisse depuis 1996, dont 3,3 milliards $ l'an dernier.
« Les cotisations d'assurance emploi doivent servir à verser des prestations aux chômeurs et à rien d'autre ! La Ligue, comme de nombreux intervenants, demandait que la gestion du programme soit confiée à un conseil de gouvernance autonome. De cette manière, l'argent sera hors de portée des politiciens », ajoute Mme Joly.
De plus, la Ligue accueille favorablement la création du Compte d'épargne libre d'impôt (CELI). Ce compte permettra aux contribuables de faire fructifier leurs économies à l'abri de l'impôt. On pourra y investir jusqu'à 5000 $ par année.
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La Ligue des contribuables du Québec est un organisme non partisan et sans but lucratif, qui s'est donné comme mission de défendre l'intérêt des contribuables de la province. La Ligue dénonce le gaspillage de fonds publics et demande un allègement du fardeau fiscal.
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Renseignements :
Claire Joly, directrice générale
Ligue des contribuables du Québec
514-666-6372
www.soscontribuables.ca
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