Communiqué : réaction au budget 2008 du Québec
Pour un allègement fiscal planifié et soutenu
Candiac, le 13 mars 2008 – La Ligue des contribuables accueille avec réserve le budget déposé aujourd'hui par le gouvernement du Québec. D'une part, la Ligue constate que le gouvernement n'a pas su profiter des années de croissance économique que nous avons connues pour assainir les finances publiques et réduire de manière significative la lourdeur bureaucratique caractérisant l'État québécois. D'autre part, la ministre des Finances affirme que le gouvernement n'a pas les moyens d'offrir des baisses d'impôts à l'ensemble des contribuables dans le contexte actuel.
« Un gouvernement qui fait de l'allègement fiscal une priorité peut trouver les moyens de mettre des baisses d'impôts au programme tous les ans, pas seulement en période électorale ou quand l'économie se porte bien, explique Claire Joly, directrice générale de la Ligue. Peu importe si les mesures d'allègement fiscal sont modestes, l'important est qu'elles soient régulières. Le gouvernement doit planifier des baisses d'impôts dans une perspective à long terme, au même titre que ses dépenses de programmes ».
La Ligue souligne qu'un allègement soutenu du fardeau fiscal constitue une stratégie particulièrement efficace pour relancer l'économie et favoriser la croissance. L'exemple du gouvernement du Canada et celui de la Colombie-Britannique, qui ont réduit les impôts de manière substantielle au début de la décennie, est particulièrement éloquent à cet égard.
Le gouvernement du Québec pourrait en faire autant s'il arrive à limiter la croissance des dépenses consacrées aux programmes. La Ligue s'inquiète d'ailleurs que le taux d'augmentation de ces dépenses ait été revu à la hausse pour 2007/08, passant de 3 % à 4,2 %. Les sommes affectées aux programmes augmenteront donc de 2,313 milliards $ cette année, pourvu que les prévisions budgétaires soient respectées. Toutefois, le gouvernement n'y était pas arrivé l'an dernier (2006/07). Il a en effet dépensé 722 millions $ de plus que prévu pour ses différents programmes.
La Ligue rappelle que la santé des finances publiques dépend en grande partie de la capacité du gouvernement à contenir ses dépenses. Bien que le Québec ait mieux fait à ce chapitre que les autres provinces canadiennes au cours des cinq dernières années (en moyenne), la Ligue exhorte le gouvernement à redoubler d'efforts pour freiner leur croissance, notamment dans le domaine de la santé qui accapare la plus grande partie des ressources de l'État.
La mise sur pied de projets pilotes relatifs au mode de financement des hôpitaux est un pas dans la bonne direction, d'autant plus qu'une telle réforme a donné des résultats probants dans plusieurs pays européens. La Ligue insiste cependant pour que le gouvernement considère sans délai d'autres mesures proposées par le rapport Castonguay, notamment l'apport du secteur privé dans la gestion des hôpitaux.
En terminant, la Ligue tient à souligner que le présent budget est le premier à être déposé depuis que le gouvernement a procédé à une importante réforme comptable. Cette réforme a été longtemps réclamée par le Vérificateur général du Québec, Renaud Lachance, et ses prédécesseurs. Ils y voyaient un moyen pour le gouvernement de contourner l'esprit de la Loi sur l'équilibre budgétaire. Aujourd'hui, les citoyens ont un portrait plus juste de la situation financière du gouvernement. La Ligue félicite donc la ministre des Finances, Monique Jérôme-Forget, d'avoir entrepris cette réforme comptable et de l'avoir menée à terme.
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La Ligue des contribuables du Québec est un organisme non partisan et sans but lucratif, qui s'est donné comme mission de défendre l'intérêt des contribuables de la province. La Ligue dénonce le gaspillage de fonds publics et demande un allègement du fardeau fiscal.
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Renseignements :
Claire Joly, directrice générale
Ligue des contribuables du Québec
514-666-6372
www.soscontribuables.ca
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